Je me glisse subrepticement dans le vide relatif qui sépare deux manches du Grand Jeu. L'idée de parler de Linton Kwesi Johnson m'est venu en commentant la réponse du Zornophage au thème proposé par Charlu : le thème, un protest album, la réponse du Zornophage l'album Burnin' des Wailers.
Marley bien sûr, icône du reggae jamaïcain, en Europe en tout cas. Et un très bel album, de la période que je préfère chez lui. Sur sa production ultérieure je suis partagé, n'adhérant pas complètement à son reggae plus commercial. Pardon, je voulais dire pop.
N'empêche, je ne veux pas dire du mal de Marley. Je veux seulement dire tout le bien que je pense de Linton Kwesi Johnson, poète et chanteur autrement plus engagé politiquement que le père Marley. Linton, s'il est né en Jamaïque, est pourtant anglais, installé à Brixton depuis son enfance. Avec son chapeau, ses lunettes et sa barbichette il a tout de l'intellectuel activiste noir. D'ailleurs il a adhéré très jeune aux Black Panthers britanniques.
Ce n'est sûrement pas un hasard si la plupart de ses albums sont sortis sous l'ère Thatcher, dans une Angleterre en proie aux tensions sociales et raciales les plus vives. La musique offrait aux poèmes de Linton un écho bien plus important que ses recueils écrits. Chaque chanson, chaque poème, chaque album de LKJ est un brûlot à part entière. Son reggae est anglais et urbain. Son reggae sent le brouillard, le bitume et le crachin. Son reggae transpire les luttes sociales et les émeutes raciales. Son reggae raconte les contrôles de police, le chômage, la condition des noirs en Angleterre.
Protest singer ? En voilà qui n'a pas sa langue dans sa poche. La langue il la manie comme d'autres manient un flingue. Pas d'emphase, sa poésie utilise la langue de la rue, chaque phrase est un coup de poing, une lame de couteau, un coup de feu. Même - surtout - quand il écrit en créole jamaïcain.
Bam, bam, bam, a knoking 'pon the door
Op'n up it's the police, come on op'n up
Street 66, en écho à la route 66 du rêve américain, décidément Inglan' is a bitch.
01 - Bass Culture
02 - Street 66
03 - Reggae fi Peach
04 - Di Black Petty Booshwah
05 - Inglan Is a Bitch
06 - Loraine
07 - Reggae Sounds
08 - Two Sides of Silence
01 - Want Fi Goh Rave
02 - It Noh Funny
03 - Sonny's Lettah (Anti-Sus Poem)
04 - Independent Intavenshan
05 - Fite Dem Back
06 - Reality Poem
07 - Forces of Viktry
08 - Time Come
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Till